搜索引擎營銷：英文Search Engine Marketing ，我們通常簡稱為“SEM”。

根據用戶使用搜索引擎的方式利用用戶檢索信息的機會盡可能將營銷信息傳遞給目標用戶。簡單來說，搜索引擎營銷就是基于搜索引擎平臺的網絡營銷，利用人們對搜索引擎的依賴和使用習慣，在人們檢索信息的時候將信息傳遞給目標用戶。搜索引擎營銷的基本思想是讓用戶發現信息，并通過點擊進入網頁，進一步了解所需要的信息。企業通過搜索引擎付費推廣，讓用戶可以直接與公司客服進行交流、了解，實現交易。

競價是為付費用戶提供的或按次數點擊收費，或按曝光量收費的一種位置出售服務，類似于大型網站中的廣告位置。競價排名的原理是付費用戶付費越高，排名位置越好。

簡而言之，競價即為：企業主或者網站主給百度（或360等其他搜索引擎）支付費用，給其相應的位置。